聚丙烯酰胺是一种很好的改性原料。在聚丙烯酰胺分子中，氨基上的碳基双键中的η电子和氨基氮原子上的非共享电子对形成一个P-η共轭体系。氮原子上电子云的密度降低，使与之相连的氢原子变得活跃并能进行各种反应。由于其良好的絮凝、增稠、减阻、粘附、阻垢等性能，被广泛应用于造纸、涂料、采油等行业。
    低分子量聚丙烯酰胺的制备主要采用以下方法:

   根据聚合反应动力学方程，在不存在链转移的情况下，聚合反应动力学的链长与引发剂浓度的平方根成反比。
    有机溶剂沉淀聚合。由于沉淀聚合过程中使用的有机溶剂是非常活跃的聚丙烯酰胺聚合的链转移剂，而且大部分有机溶剂都是聚丙烯酰胺的沉淀剂，当聚合物的分子链增长到一定长度时，就会沉淀，限制了分子链的进一步增长，所以得到的产物分子量较低，分子量分布较窄。所研究的有机溶剂包括异丙醇、丙酮、水、丙酮等。
    
聚丙烯酰胺制造商对不同用途的聚丙烯酰胺的分子量有不同的要求。与前一年相比，聚丙烯酰胺的价格也有所不同。高分子量聚丙烯酰胺主要用于絮凝剂或油井堵水、驱油等。目前，国内外的研究也集中在异羟肟酸聚合物的合成上。然而，在一些应用中，如高分子乳化剂，需要制备低分子量异羟肟酸高分子聚合物。